מי קובע את מינון ההונאה העצמית שחברה פועלת עליו?

טענתי בעבר שאנשים, בסך הכול, אינם רוצים את האמת. אני לא אחזור לדון בזה. אני רוצה לשאול שאלה אחרת, שנובעת מזה ושמעולם לא ראיתי אותה נשאלת: בהינתן שחברה פועלת על כמות מסוימת של הונאה עצמית, מי מחליט כמה?

המצאי

הביטו כמה מחיי היום-יום נשענים על אמונה במשהו שאינו כך.

הדת היא המקרה הברור, והגדול ביותר. הרפואה האלטרנטיבית היא מקרה נוסף: תעשייה של מיליארדים שמוכרת תרופות שאינן עושות דבר, לאנשים שמדווחים שהן עובדות. משחקי מזל פועלים על השכנוע שהכרטיס הזה שונה. אהבה רומנטית כוללת, לפי כל תיאור ישר, תקופה של תפיסה מוטעית ממושכת של האדם השני. הצרכנות תלויה באמונה שהקנייה תשנה את ההרגשה שלכם, מה שלא יקרה, ולכן הקנייה הבאה נחוצה.

שום דבר מזה אינו שולי. הסירו את כל זה והסרתם חלק גדול ממה שאנשים עושים עם ימיהם ועם כספם.

הוויתור

הנה הנקודה שאני רוצה להעניק במלואה, מפני שהטיעון אינו עובד בלעדיה.

הונאה עצמית מסוימת היא כנראה הכרחית. אורגניזם שהיה רואה את סיכוייו בבהירות מושלמת אולי לא היה קם מהמיטה. אופטימיות לגבי היכולות של עצמך מתואמת עם ניסיון לעשות דברים, וניסיון לעשות דברים הוא הדרך שבה כל דבר נעשה. אנשים מדוכאים, לפי כמה מדדים, מדויקים יותר לגבי עצמם, ואיש אינו מציע זאת כמטרה.

אז השאלה אינה אם לקיים הונאה עצמית. השאלה היא כמה, ולגבי מה. זו שאלה אמיתית עם תשובה אמיתית, וכדאי לשים לב שאיש אינו שואל אותה.

מי עונה עליה עכשיו

מישהו קובע את המינון. הוא נקבע. וכשמביטים במי, התשובה אינה הציבור הרחב ואינה שום תהליך של חקירה.

המינון נקבע על ידי מי שמרוויח מהונאה מסוימת ויש לו האמצעים לקדם אותה. הכנסייה קובעת את רמת האמונה הדתית שהיא מסוגלת לקיים. תאגידים קובעים את רמת האופטימיות הצרכנית באמצעות פרסום, שהוא הייצור המתועש של הונאה עצמית. תעשיית הרפואה האלטרנטיבית קובעת את הרמה שלה. האסטרולוגים והטורים שלהם בעיתונים קובעים את שלהם. הממשלה, שמנהלת את הלוטו, קובעת את רמת האמונה במזל. הוליווד מייצרת זרם רצוף של תמונות של חיים שאיש אינו חי, והפער בין התמונות האלה למציאות הוא המקום שבו מיוצר חלק גדול מאי שביעות הרצון הצרכנית.

כל אחד מאלה הוא צד מעוניין. איש מהם אינו שואל איזו כמות של אשליה תהיה טובה לאנשים המחזיקים בה. כל אחד שואל כמה הוא יכול למכור. המינון הכולל שחברה פועלת עליו אינו החלטה שמישהו קיבל; הוא הסכום של מה שכל מוכר אשליות הצליח להשיג.

זו דרך מוזרה לקבוע דבר כה חשוב. לא היינו נותנים לתעשיית הטבק לקבוע את רמת העישון, ובמשך זמן רב נתנו, ואנחנו רואים בתקופה הזו שערורייה. אנחנו נותנים לתעשיות המקבילות לקבוע את רמת האשליה, ואפילו אינו שמים לב שהיא נקבעת.

מדוע המערכת הנוכחית אינה יכולה לתקן זאת

התשובה המתבקשת היא שבשביל זה קיימת רגולציה. שהנציגים יחליטו.

אבל הנציגים נמצאים במורד הזרם של אותם כוחות. לכנסייה יש ציבור בוחרים והיא מספקת קולות. תאגידים מממנים קמפיינים. הלוטו הוא שורת הכנסות שהאוצר לא יוותר עליה. תעשיית הבידור היא תורמת ובעלת ברית. כל מוכר אשליות כבר קנה את מקומו ליד השולחן שבו נקבע המינון, והציבור לא.

זה מקרה פרטי של תבנית כללית: אינטרסים מרוכזים מנצחים אינטרסים מפוזרים. לאנשים שמרוויחים מהונאה אחת כלשהי אכפת ממנה מאוד. לאנשים שמשלמים עליה, כלומר לכולם, אכפת ממנה מעט, ואין להם מנוף.

פתיחת השאלה

הדרך היחידה שאני רואה לשנות זאת היא להפוך את השאלה לציבורית, כלומר להעמיד אותה במקום שבו הציבור יכול באמת להחליט בה ולא רק להתלונן עליה.

דמוקרטיה ישירה היא ההסדר היחיד שבו מינון ההונאה העצמית נקבע על ידי האנשים שצורכים אותה. לא מפני שרוב חכם בענייני אשליה; רובים אינם חכמים. אלא מפני שלציבור שמחליט בעבור עצמו אין אינטרס להונות את עצמו מעבר למה שהוא מוצא שימושי, בעוד שלכל צד שקובע כעת את המינון יש אינטרס למקסם אותו.

האם ציבור היה מצביע לבטל את הלוטו? כנראה שלא. האם היה מצביע להפסיק את פרסומו על ידי המדינה? די אפשרי. האם היה מצביע לדרוש שתרופות אלטרנטיביות יישאו תווית שקובעת שלא הוכח שהן עובדות? אני חושב שכן. אף אחד מאלה אינו צעד גדול, ואף אחד מהם אינו זמין כעת, מפני שאף אחד מהם אינו יכול לעבור את הצדדים שמרוויחים מהמינון הנוכחי.

להתבגר

יש גרסה אישית של זה שאני מוצא משכנעת יותר מהפוליטית.

התבגרות, בעבור היחיד, מורכבת ברובה מהשלת אשליות שהיו פעם שימושיות: שהוריכם אינם נופלים בטעות, שמאמץ תמיד מתוגמל, שאתם מיוחדים. כל השלה אינה נעימה וכל אחת משאירה אתכם מסוגלים יותר להתמודד עם מה שיש.

חברה יכולה לעשות את אותו הדבר, אבל רק אם מותר לה להביט. כרגע אסור לה להביט, מפני שהבטה רעה לעסקים, והעסקים הם שמחליטים במה מביטים. פתיחת הכול לדיון ולהחלטה אינה ערובה לכך שחברה תתבגר. היא התנאי המוקדם. בלעדיה המינון נשאר במקום שהמוכרים קבעו, והמוכרים תמיד יקבעו אותו גבוה.